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Neste domingo (14), a Colômbia busca seu 2º título de Copa América na final contra a Argentina, às 21h (de Brasília), no Hard Rock Stadium, em Miami.
Para conquistar o sonhado troféu, os Cafeteros contam com mais uma partida inspirada do meio-campista Richard Ríos, do Palmeiras, que vem sendo um dos grandes destaques do torneio ao lado do meia James Rodríguez.
Como muitos já sabem, Richard jogou futsal até os 18 anos e chegou ao futebol brasileiro após impressionar um olheiro do Flamengo que o viu disputando o Sul-Americano sub-20 da modalidade no Rio de Janeiro, em 2018.
Ríos, porém, pouco jogou com a camisa rubro-negra: apenas sete jogos pelo elenco profissional do clube da Gávea entre 2020 e 2021. Foi emprestado ao Mazatlán, do México, onde sofreu uma grave lesão no joelho e ficou sete meses sem jogar.
Sem ser comprado pelos mexicanos, voltou ao Flamengo e ficou sem contrato em agosto de 2022, quando acertou com o Guarani, time do interior de São Paulo. Mal sabia Richard, porém, que outro grande clube do futebol brasileiro monitorava seu futebol com bastante atenção: o Palmeiras.
Após disputar Série B e Paulistão com o Bugre, o volante chegou ao Palestra Itália em março de 2023, ganhando de cara a confiança do técnico Abel Ferreira. Foram 53 partidas logo em sua 1ª temporada, com o colombiano fechando o ano como um dos atletas que mais entrou em campo no elenco.
Em 2024, com as seguidas lesões de Zé Rafael, Ríos ganhou ainda mais protagonismo, sendo um dos grandes nomes do plantel no ano até sua convocação para a Copa América, torneio em que seguiu se destacando com a camisa cafetera.
Para entender como foi o processo que levou o Palmeiras à contratação de Richard, a ESPN ouviu diversas pessoas da equipe alviverde e montou uma linha do tempo do negócio, indo desde as primeiras observações até o acerto final com o hoje titular da Colômbia.
Confira abaixo:
A história entre Palmeiras e Richard Ríos
27 de setembro de 2020
Segundo fontes, o Verdão começou a observar Richard Ríos com bastante atenção a partir da 12ª rodada do Brasileirão 2020.
Na ocasião, o volante ainda era considerado um jogador da base do Flamengo, que teve que relacionar vários garotos para a partida contra o Alviverde, já que grande parte do plantel rubro-negro estava impedida de jogar por contaminação pela COVID-19.
Assim, os analistas do Palmeiras entraram em cena e montaram um relatório sobre vários jovens flamenguistas, de forma a municiar a comissão técnica de Vanderlei Luxemburgo com informações sobre os rivais.
No documento, apareciam nomes como o do goleiro Hugo Souza, dos zagueiros Natan e Otávio, do atacante Lázaro e… Do meio-campista Richard Ríos.
O colombiano, que havia feito sua estreia pelo profissional contra o Vasco, em janeiro, pelo Campeonato Carioca, acabou entrando na parte final do 2º tempo e ajudou o Flamengo a segurar um heroico empate por 1 a 1 no Allianz Parque, mesmo com o time todo remendado.
Começou, assim, o “flerte” palmeirense com Ríos.
4 de agosto de 2022
Considerado um dos pontos centrais do Palmeiras atualmente, o Departamento de Análise de Mercado monitora campeonatos pelo Brasil e pelo resto do mundo para encontrar atletas que se encaixem no perfil esportivo do clube.
Durante monitoramentos, Richard Ríos voltou a chamar a atenção ao ser contratado pelo Guarani, em 4 de agosto de 2022, e realizar uma excelente Série B com o Bugre, apesar de ter chegado já na reta final do campeonato.
1º de março de 2023
O meio-campista Eduard Atuesta sofreu grave lesão no joelho durante um treinamento do Palmeiras.
Após realização de exames, foi constatada a ruptura no ligamento cruzado anterior do joelho direito do atleta, que passou por cirurgia.
Com isso, a diretoria alviverde acionou o Departamento de Análise de Mercado e pediu a indicação de nomes para a vaga de Atuesta.
5 de março de 2023
Guarani e Palmeiras se enfrentaram pela fase de grupos do Campeonato Paulista, com Richard Ríos sendo titular e tendo grande atuação no duelo.
Em sua coletiva pós-jogo, o técnico Abel Ferreira fez elogios públicos ao meio-campista colombiano, principalmente por sua intensidade em campo.
Depois disso, o Departamento de Análise de Mercado preparou um relatório minucioso para ser apresentado ao treinador português sobre Ríos.
No documento, foram elencadas diferentes virtudes do atleta, como força física, capacidade de preencher os espaços do campo, qualidade técnica e mudança de ritmo do jogo.
Abel e sua comissão deram o “OK” para a negociação seguir, e as engrenagens começaram a girar.
22 de março de 2023
O Palmeiras se aprofundou nas negociações com Richard no final de março de 2023, principalmente porque as condições eram bastante favoráveis.
Como Ríos tinha contrato com o Guarani só até o final de novembro daquele ano, ele tinha a opção de assinar um pré-contrato com qualquer equipe a partir de junho. Desta forma, o Bugre optou por não bater o pé e aceitou os temos dos palestrinos.
No final das contas, o clube do Allianz Parque adquiriu 60% dos direitos do colombiano por apenas R$ 6 milhões.
Richard foi anunciado oficialmente pelo Palmeiras em 28 de março de 2023, sendo campeão brasileiro no mesmo ano e registrando 3 gols e 1 assistência.
