Copa América: relembre 10 jogadores brasileiros que atuaram nos Estados Unidos

FOTO: DIVULGAÇÃO/ NEW YORK COSMOS

A Copa América de 2024 será disputada nos Estados Unidos. A competição servirá como evento-teste para outras competições que serão realizadas no país nos próximos anos: o Mundial de Clubes em 2025, a Copa do Mundo em 2026 e a Olimpíada em 2028.

Apesar disso, muita gente olha com desconfiança para o futebol nos Estados Unidos e, principalmente, a Major League Soccer que é considerada uma das ligas mais importantes do mundo. A MLS foi fundada em 1993 e, desde então, não parou de crescer graças a ida de astros do futebol como David Beckham, Kaká e Zlatan Ibrahimovic.

No entanto, o sucesso do torneio também é atribuído a outros fatores: investimento na base, jogadores sul-americanos e Pelé. O Rei do Futebol desistiu da aposentadoria para ir jogar nos EUA. Durante anos, ele recusou proposta de gigantes do futebol mundial alegando que não queria jogar por outro clube que não fosse o Santos.

Em duas temporadas pelo New York Cosmos, o maior jogador da história do futebol mundial disputou 111 partidas e marcou 65 gols. Nesse ínterim, conquistou a North American Soccer League de 1977. Além de ajudar no desenvolvimento do futebol no país, Pelé abriu portas do mercado norte-americano para os brasileiros.

A extinta North American Soccer League recebeu dezenas de brasileiros de 1968 a 1984. Já a MLS registra a passagem de 28 atletas canarinhos desde 1993. Listamos, para aquecer a Copa América nos Estados Unidos, dez jogadores brasileiros que atuaram na terra do Tio Sam. Confira o levantamento feito pela Agência RTI Esporte!

Alexandre Pato

Alexandre Pato foi revelado pelo Internacional em 2006. No exterior, teve boa passagem por Milan, Chelsea e Villarreal. No Brasil, vestiu as camisas do Corinthians e São Paulo. Além disso, defendeu a seleção brasileira nas Olimpíadas de Pequim em 2008 e Londres em 2012.

O atacante atuou pelo Orlando City de 2021 a 2022. Contratado para ser o maior astro do clube após a Era Kaká, ele acumulou suma série de lesões musculares. Apesar disso, esteve em campo na conquista da US Open Cup de 2022.

Branco

Cláudio Ibrahim Vaz Leal, o Branco, foi um dos heróis do Brasil na campanha do tetracampeonato mundial em 1994, ao marcar um gol de falta nas quartas de final contra a Holanda. Em 1997, Branco aventurou-se na Major League Soccer.

Foi contratado pelo New York/New Jersey Metrostars, hoje New York Red Bulls, a pedido do técnico Carlos Alberto Parreira. Logo após o fim da temporada, o lateral-esquerdo voltou ao Brasil para encerrar a carreira no Fluminense em 1998.

Carlos Alberto Torres

Campeão do mundo em 1970, Carlos Alberto Torres atuou nos Estados Unidos de 1976 a 1982. Nesse ínterim, jogou ao lado de lendas do futebol como Franz Beckembauer, François Van Der Elst, Giorgio Chinaglia, Johan Neeskens, Roberto Cabañas e Pelé.

No New York Cosmos, o maior lateral-direito da história do futebol mundial conquistou quatro vezes a National American Soccer League (NASL): 1977, 1978, 1980 e 1982. Logo após pendurar as chuteiras, Carlos Alberto virou embaixador do clube.

Júlio César

Antes de mais nada, Júlio Cesar foi eleito o melhor goleiro da Europa atuando pela Internazionale em 2010. Multicampeão pelo clube italiano, a cria do Flamengo teve passagem sem sucesso no Queens Park Rangers, da Inglaterra.

Sem mercado no Velho Continente, Júlio César se transferiu para o Toronto FC para disputar a MLS às vésperas da Copa do Mundo de 2014. Ainda assim, seguiu como titular da seleção brasileira. Seria o auge da carreira dele, não fosse pela Alemanha.

Júlio Baptista

Revelado pelo São Paulo, Júlio Baptista atuou por Sevilla, Real Madrid, Arsenal, Roma, Málaga, Cruzeiro, Orlando City, CFR Cluj. Pela seleção brasileira, a “Besta”, como era chamado pela imprensa espanhola devido ao potente chute, venceu duas vezes a Copa América: 2004 e 2007.

Em 2016, o brasileiro se mudou para os Estados Unidos para defender o Orlando City. Lá, o camisa 19 se juntou ao craque Kaká ex-Milan e Real Madrid. Apesar da boa passagem, o meia-atacante ficou apenas uma temporada na MLS.

Juninho Pernambucano

Antes de mais nada, Antônio Augusto Ribeiro Reis Júnior, o Juninho, é um dos maiores ídolos da torcida do Vasco. Em 2002, ele foi deixado de fora da Copa do Mundo por Luís Felipe Scolari quando vivia o auge no Olympique Lyon, da França.

O Reizinho da Colina teve passagem apagada pelos Estados Unidos, quando foi contratado para ser o astro do recém-criado New York Red Bulls. Logo após deixar o clube, o camisa 8 retornou ao Vasco onde encerrou a carreira em 2013.

Kaká

Melhor jogador do mundo em 2007, Ricardo Izecson dos Santos Leite, o Kaká, tornou-se ídolo das torcidas do São Paulo, Milan e Real Madrid. Aos 20 anos, o camisa 10 se tornou campeão do mundo com a seleção brasileira comandada por Luiz Felipe Scolari.

No final da carreira, Kaká decidiu se aventurar nos Estados Unidos. Ele chegou ao país para ser um dos maiores astros da MLS. Vestiu a camisa 10 do Orlando City de 2015 a 2017. Apesar da boa passagem, o brasileiro não conseguiu ítulos na sua passagem pela terra do Tio Sam.

Kléberson

Kléberson foi um dos protagonistas do Brasil na conquista da Copa do Mundo de 2002. Revelado pelo Athletico Paranaense, o penta teve passagem destacada por Flamengo e Bahia. Na Europa, jogou no Manchester United e Besiktas.

Em 2013, o meio-campista se mudou para os Estados Unidos. Por lá, vestiu as camisas do Philadelphia Union, Indy Eleven e Ft Lauderdale Strikers. Atualmente, Kléberson segue morando no país onde é auxiliar técnico no New York FC. 

Marinho Chagas

Marinho Chagas foi um dos melhores laterais da história do futebol brasileiro. Ao longo da carreira, atuou por Botafogo, Fluminense e São Paulo. Além disso, foi convocado por Mário Jorge Lobo Zagallo para defender o Brasil na Copa do Mundo de 1974.

Nos Estados Unidos, Marinho Chagas defendeu três clubes da National Soccer League: New York Cosmos, Fort Lauderdale Strikers e Los Angeles Heat onde pendurou as chuteiras em 1986. É lembrado até hoje com muito carinho pelo povo norte-americano.

Romário

Sim, Romário jogou nos Estados Unidos. O gênio da grande área atuou pelo Miami FC em 2006. Na época, ele estava em baixa no Vasco que decidiu liberá-lo para jogar numa liga menos forte a fim de alcançar o milésimo gol da carreira.

Nos Estados Unidos, o baixinho sagrou-se artilheiro da United Soccer League (USL). Porém, não conseguiu ajudar seu clube a chegar na fase final da competição. Logo após o fim do seu contrato, o camisa 11 decidiu deixar o Miami FC.

Astro do Brasil na conquista da Copa do Mundo de 1994 nos Estados Unidos, Romário vestiu a camisa amarelinha em três edições da Copa América. Ele venceu o torneio em 1989 e 1997. Além disso, disputou 13 jogos, marcou 7 gols e fez 1 assistência.

Zinho

Peça chave do Brasil na conquista da Copa do Mundo de 1994, Crizan César de Oliveira Filho, o Zinho, é um dos jogadores mais vitoriosos da história do nosso futebol. Foi campeão em todos os clubes que passou: Flamengo, Palmeiras, Grêmio, Cruzeiro e Yokohama Flugels, do Japão.

Para quem não sabe, Zinho, hoje comentarista da ESPN, também jogou nos Estados Unidos de 2006 a 2007. Ao lado do baixinho Romário, ele atuou pelo Miami FC. Após duas temporadas, o meio-campista anunciou o fim da carreira.

Quais jogadores brasileiros atuaram nos Estados Unidos?

RTI ESPORTE.