Foto: Dan Istitene – Formula 1/Formula 1 via Getty Images
Heptacampeão deixa Mercedes após mais de uma década de parceria; britânico vai se unir a Charles Leclerc na Ferrari em contrato multianual
A parceria entre Lewis Hamilton e Mercedes oficialmente chegou ao fim. Nesta quinta-feira, a equipe alemã anunciou a saída do piloto britânico ao fim da temporada 2024; ele vai para a Ferrari em 2025 com contrato multianual, sem duração revelada. A mudança causou surpresa: o britânico de 39 anos tinha contrato com a equipe alemã até o fim de 2025, mas rompeu o vínculo para substituir Carlos Sainz já no próximo ano, que antecede uma grande mudança no regulamento de motores em 2026.
– Tive incríveis 11 anos com essa equipe e estou tão orgulhoso do que atingimos juntos. A Mercedes faz parte da minha vida desde que eu tenho 13 anos de idade. É um lugar onde cresci, então tomar a decisão de partir foi uma das mais difíceis que já tomei. Mas o momento é certo para mim, para que eu tome esse passo, e estou animado por assumir um novo desafio – disse Hamilton, acrescentando:
– Vou ser eternamente grato pelo incrível apoio da minha família da Mercedes, especialmente a Toto (Wolff, chefe de equipe) por sua amizade e liderança. Quero terminar pela porta da frente. Estou 100% comprometido em entregar a melhor performance que eu puder nessa temporada e fazer do meu último ano com as Flechas de Prata algo a ser lembrado.
Chefe de equipe da Mercedes, Toto Wolff agradeceu a Hamilton pela parceria de 11 anos e não deu detalhes sobre quem vai substituir o heptacampeão.
– Em termos de uma parceria equipe-piloto, nosso relacionamento com Lewis se tornou o mais bem-sucedido que o esporte já viu, e isso é algo que podemos olhar com orgulho. Lewis sempre será uma parte importante da história da Mercedes no automobilismo. Entretanto, sabíamos que nossa parceria chegaria a um fim natural em certo ponto, e esse dia chegou. Aceitamos a decisão de Lewis de buscar um desafio novo, e nossas oportunidades para o futuro são animadoras de se contemplar. Por agora, ainda temos uma temporada pela frente, e estamos focados em correr para entregar um forte 2024.
Ele correrá ao lado de Charles Leclerc, que recentemente teve seu vínculo com a escuderia italiana estendido em um acordo multianual, sem duração revelada. O espanhol Sainz, que agora se despede de Maranello após quatro temporadas, é o último vencedor pela Ferrari, com o triunfo no GP de Singapura de 2023 – tornando-se o único piloto fora da RBR a vencer na última temporada da F1.
Carlos Sainz, que perde a vaga na escuderia para Hamilton, também soltou comunicado falando sobre a mudança na carreira. O espanhol não revelou qual será o próximo passo na carreira.
– Na sequência das notícias de hoje, a Scuderia Ferrari e eu vamos nos separar ao fim de 2024. Ainda temos uma longa temporada à frente e, como sempre, vou dar meu absoluto melhor pela equipe e pelos tifosi ao redor do mundo. Notícias sobre o meu futuro vão ser anunciadas no devido tempo – disse Sainz.
Já não é de hoje que o nome de Hamilton surge em rumores envolvendo a Ferrari. O longo processo de renovação de seu último contrato com a Mercedes, em agosto passado, foi marcado por especulações em torno do interesse da Ferrari, que negou ter enviado proposta ao britânico. Meses depois, Hamilton disse ter tido conversas casuais com a escuderia italiana, sem nunca ter recebido uma proposta oficial do time de Maranello.
O anúncio foi antecedido por uma reunião da Mercedes com seus funcionários em Brackley. Segundo a Sky Sports, o bate-papo durou cerca de dez minutos e, nele, a equipe alemã confirmou a saída de Hamilton rumo à Itália em 2025.
Hamilton nunca escondeu a admiração pela Ferrari. Há alguns anos, chegou a comentar que pilotar por Maranello é “um sonho para todos” e lamentou não saber a razão de nunca ter sido possível representar o time italiano. Em 2023, entretanto, seu discurso reforçou a preferência pelo vermelho e branco da McLaren no início da carreira, impacto da idolatria pelo tricampeão Ayrton Senna.
