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Assim como as rivais Mercedes e RB, a McLaren também virá para o GP de Singapura, neste fim de semana, com uma pintura especial. O design do MCL38 trocará o preto pelo branco em homenagem aos modelos da era MP4, período entre 1981 e 1996 no qual os carros do time tinham este prefixo no nome – dentre eles, está o MP4/4, carro icônico vencedor de 16 corridas em 1988. Naquele ano, Ayrton Senna conquistou seu primeiro título mundial e a equipe foi tetracampeã de construtores.
A série foi inaugurada em 1981 com o MP4/1, guiado por Andrea de Cesaris e o tricampeão Niki Lauda. De lá pra cá, o time conquistou títulos com o próprio Lauda, em 1984; Alain Prost (1985, 1986 e 1989) e Ayrton Senna (1998, 1990 e 1991).
O prefixo MP4 seguiu sendo utilizado até 2017, quando deu lugar ao “MCL”, referência ao nome da equipe. Mas a marcante pintura branca e vermelha foi abandonada após a temporada 1996, ano em que o carro do time foi guiado por David Coulthard e o futuro bicampeão Mika Hakkinen.
Além do design semelhante, a pintura especial para a prova deste fim de semana em Marina Bay trará o nome dos 13 pilotos da era MP4 no cockpit dos carros que Oscar Piastri e Lando Norris pilotarão.
Durante essas 16 temporadas, os carros do time de Woking foram guiados por Niki Lauda, John Watson, Stefan Bellof, Alain Prost, Keke Rosberg, Stefan Johansson, Ayrton Senna, Gerhard Berger, Michael Andretti, Mika Hakkinen, Martin Brundle, Mark Blundell e David Coulthard.
A pintura remete à uma era vitoriosa da marca que, após o GP do Azerbaijão no último domingo, voltou a experimentar a liderança da F1 após dez anos: com a vitória de Oscar Piastri, a McLaren desbancou a RBR do campeonato de construtores, a sete etapas para o fim da temporada. Lando Norris, porém, ainda segue em busca de Max Verstappen na primeira colocação do Mundial de pilotos.
