LEMBRAM DELE? ‘O novo Neymar’ lamenta vacilo no São Paulo e recomeça ao lado de casa: “Ainda sonho grande”; Veja

(Divulgação)

Cerca de 150 metros e menos de um minuto de caminhada representam a proximidade de Neilton com a sua essência. Diariamente, essa é a distância e o tempo levado pelo atacante para ir da casa da mãe, onde mora hoje, até o Distrital do Inamar, estádio do Água Santa, seu atual clube.

É na cidade de Diadema que o jogador busca se reencontrar após surgir sob grande expectativa no Santos, onde chegou a ser chamado de “novo Neymar”, passar por Cruzeiro, São Paulo, Internacional e Botafogo, e retornar ao local onde deu os primeiros passos do sonho realizado de se tornar um jogador profissional.

Ah, o Neilton foi parar no Água Santa. Mas o Água Santa, você está aqui vendo toda a estrutura, com certeza será uma potência

— Neilton

Aos 30 anos, Neilton voltou a morar com a mãe e escolheu ficar próximo dos familiares e amigos de infância em um processo de reencontro consigo próprio, conforme relatou em entrevista ao ge dentro de um dos vestiários que estão sendo reformados pelo Água Santa.

– Estou feliz demais de estar vestindo a camisa do Água Santa, de estar na minha cidade, e tem muitas escolhas nas nossas vidas que a gente faz. Tomei a decisão certa de estar aqui, próximo da minha família e de passar a experiência do que passei aos jogadores do clube nessa nova fase.

– Peguei esse estádio aqui e era só terrão, as arquibancadas eram só de alumínio, e hoje ver tudo isso aqui é uma felicidade enorme. Estão indo para o caminho certo, tenho certeza de que daqui alguns anos o Água Santa será uma potência no futebol, é muito organizado, está crescendo cada vez mais e está se estruturando. É uma alegria enorme de estar vendo e vivendo isso aqui – disse o atacante.

Neilton é nascido em Nanuque, cidade do interior de Minas Gerais, mas ainda criança mudou-se com a família para Diadema. Os primeiros passos no futebol foram dados quando o Água Santa sequer era um time profissional. Quase duas décadas depois, o atacante retornou para o clube que na temporada passada foi vice-campeão estadual e neste ano joga Copa do Brasil e se prepara para disputar a Série D do Brasileiro.

É importante ressaltar que a escolha de Neilton, segundo ele, não tem relação com qualquer problema financeiro, pelo contrário. A boa condição permitiu que o jogador optasse por ficar mais próximo dos familiares neste momento.

Mais sobre Neilton

• Nome: Neilton Meira Mestzk
• Idade: 30 anos
• Profissão: jogador de futebol (atacante)
• Carreira: Santos, Cruzeiro, Botafogo, São Paulo, Vitória, Internacional, Hatta Club (Emirados Árabes Unidos), Coritiba, Sport, Guarani, Criciúma e Água Santa.
• Títulos: Copa São Paulo de Futebol Jr. (2013), Brasileirão (2014), Brasileiro Série B (2015) e Campeonato Paraense (2022).

Neilton entrou em campo cinco vezes desde que chegou ao Água Santa. Completamente recuperado fisica e mentalmente, o jogador projeta a sequência da carreira e o desejo de voltar a defender um grande clube do futebol brasileiro.

– Essa escolha foi pela gratidão que tenho pelo clube, que desde criança me acolheu e me tratou bem e me fizeram tornar um homem maduro, humilde e que não esquece as origens. Foram importantes na minha vida, uma espécie de gratidão e ajudar e acompanhar o crescimento do clube.

– E também pela família, amigos e como eu falo. Não estava jogando, estava machucado e todo mundo me pedia 20 ingressos, vinha com vários carros para vir torcer bastante. Foram esses motivos que me fizeram estar aqui hoje e acho que foi uma das melhores escolhas da minha carreira – disse.

Hoje, a rotina no Água Santa remete ao início da trajetória. O jogador diariamente vai caminhando aos treinos. São poucos metros de distância da casa onde mora ao estádio em Diadema.

– Eu faço trabalhos à parte, fora a estrutura que o clube me dá. Almoço, a apresentação é duas horas, descanso, desço a rua e venho treinar. Aí volto para a casa de novo, minha rotina é essa no meio da temporada. Saio para almoçar e encontro alguns amigos, mas a rotina é essa de almoçar com a minha mãe, minha avó, meu irmão, meu sobrinho. Isso é importante, essa acaba sendo minha rotina.

– Eu já calculei, dá um minuto descendo, saiu ali e desceu a rua já está no portão. É coisa de 30, 40 segundos para estar em casa. Isso não tem preço, estar morando onde você cresceu e estar vivendo tudo isso aqui. É uma alegria enorme, estou dando a vida para retribuir isso para o clube de alguma forma – contou Neilton.

A fama e o peso de ser o “novo Neymar”

Apenas dois anos separaram as trajetórias de Neymar e Neilton no Santos. Quando o astro deixou o clube da Vila Belmiro em 2013, rumo ao Barcelona, a promessa vivia os primeiros momentos no elenco profissional. No entanto, a comparação entre eles sempre esteve presente na carreira de Neilton.

Chamado de “novo Neymar” pela semelhança, o moicano e a expectativa sobre seu futebol, Neilton fez apenas 19 jogos como profissional do Santos, com quatro gols marcados e uma assistência.

– Colocava na minha mente que o Neymar era um jogador que a gente via de perto e sabia que não tinha comparação. Mas a galera estava buscando alguém para a carência deixada pela saída do Neymar e que poderia se tornar o que ele foi para o futebol brasileiro. Não me atrapalhou, escuto até hoje isso de “novo Neymar”, gente zoando, zombando. Mas isso não entrou na minha mente, não. Para mim no início foi uma felicidade enorme, o tratamento que as pessoas tinham era surpreendente, mas via que o Neymar era incomparável.

– Sempre tivemos uma relação muito boa, sempre me tratou bem quando subi da base. Desde quando era da base a gente se encontrava bastante, é um cara de humildade, sensacional, muito querido pelas pessoas. Quem fala mal dele é quem não tem a proximidade com o ser humano que ele é – explicou Neilton.

Volta às origens e problema no São Paulo

O retorno ao local onde deu os primeiros passos no futebol ajuda Neilton a ilustrar os mais de dez anos de carreira, desde o surgimento no Santos, o apelido de “novo Neymar” e as passagens frustradas por alguns clubes, como no breve período em que defendeu o São Paulo.

Neilton foi formado no Santos, onde passou seis anos entre categorias de base até a promoção ao elenco profissional. O atacante optou por não renovar o contrato e se transferiu para o Cruzeiro, em 2014. Sem oportunidades no time mineiro, defendeu o Botafogo na Série B do Brasileiro antes de chegar ao São Paulo.

Nada, porém, saiu conforme planejado. O atacante deixou o clube com apenas nove partidas disputadas, 345 minutos em campo e nenhum gol marcado. A passagem pelo Tricolor foi abreviada pela pressão externa após um post no Twitter, atualmente “X”, viralizar entre os torcedores.

Cinco anos antes de defender o São Paulo, quando estava na base do Santos em 2011, o jogador escreveu: “Tô assistindo o jogo do lixo do São Paulo com a minha mãe”.

GE.